DOT是美國交通部 (US Department of Transportation) 的英文縮寫。DOT認(rèn)證制度始于1968年，由美國交通部的全國公路交通安全管理局（NHTSA）負(fù)責(zé)制定聯(lián)邦機(jī)動車輛安全標(biāo)準(zhǔn)(FMVSS)標(biāo)準(zhǔn)并實施。經(jīng)過三十多年的實際應(yīng)用，DOT認(rèn)證也由剛開始時僅在美國國內(nèi)實行而逐漸延展到整個北美地區(qū)。

美國交通部（DOT）明確規(guī)定，任何向DOT提出的聯(lián)邦機(jī)動車輛安全標(biāo)準(zhǔn)(FMVSS)符合性申請，都必須以生產(chǎn)商了解OVSC（車輛安全符合辦公室）實驗室檢測程序并按照DOT產(chǎn)品安全規(guī)范進(jìn)行生產(chǎn)為前提。

DOT認(rèn)證是強(qiáng)制性認(rèn)證，即所有在美國銷售的車輛和/或零部件產(chǎn)品都必須通過DOT認(rèn)證。車輛和/或車輛零部件的生產(chǎn)廠商需證實其產(chǎn)品都完全符合聯(lián)邦機(jī)動車輛安全標(biāo)準(zhǔn)（FMVSS）的低性能要求。與在其他一些國家批準(zhǔn)程序相比，DOT認(rèn)證是一個自認(rèn)證程序。通常所采取的方法是根據(jù)FMVSS進(jìn)行測試，或進(jìn)行其他的研究和分析來確定它的產(chǎn)品完全符合標(biāo)準(zhǔn)。廠商不僅要參與認(rèn)證，還要在產(chǎn)品的生產(chǎn)過程中一直監(jiān)控。為做到這點，必須建立一個有效的質(zhì)量控制系統(tǒng)，來對從裝配線上隨機(jī)選擇產(chǎn)品進(jìn)行周期性的檢查與測試，以確保它原有的性能可以貫穿到其他單元。OVSC不指定廠商應(yīng)該使用哪種類型的質(zhì)量控制程序，由廠商自行決定。通過DOT認(rèn)證的產(chǎn)品必須加貼DOT字樣的標(biāo)簽，表示通過了相應(yīng)測試或擁有制造商的測試聲明，才被允許進(jìn)入美國市場銷售的通行證。